【バレーボール】エース石川祐希の背番号、なぜ「14」。

2023年9月30日に開幕するバレーボール男子のFIVBパリ五輪予選。日本代表キャプテンの石川祐希の背番号はご存じ「14」だ。バレーボールと言えば、かつてのエースナンバーはアウトサイドヒッターがつけることが多い「1」や「4」が多かった。なのに、石川は中央大学在学中から含めると8シーズン過ごしたイタリアでも、代表デビューとなった2014年仁川アジア大会以降の全日本でも、一貫して「14」をつけている。なぜ「14」なのか。

2016年7月の囲み取材　石川の答え

2016年7月８日、中央大学の多摩キャンパスで開かれた記者会見後の囲み取材にその答えがあった。当時中央大学３年だった石川祐希はその日、同年12月から2017年３月までイタリア・セリエA所属のラティーナに加入することが発表されていた。会見後の囲み取材をスマートフォンで撮影した動画をPen＆Sports[ペンスポ]で初公開する。

「何番がいい？って言われて。前回（2014年モデナ派遣時）はリクエストした番号じゃなかったんですけど、（14番で）まあ非常にいい経験にもなったし、まあ全日本にも選ばれたし、14番で。大学も…。いろいろ14番がよかったのかなと思うので、今回も14番にしました」

#石川祐希 中央大学多摩キャンパスにて #ラティーナ 加入発表記者会見。背番号はリクエストした「14」に。全日本1年目、中大でもつけていた馴染みの番号に pic.twitter.com/cf3uwikNOV

— 原田 亜紀夫 (@Lasallesophia) July 8, 2016

バレーボール男子のFIVBパリ五輪予選B組の日本は世界ランク5位。背番号14の石川がチームを牽引する。8チーム総当たりで上位2か国がパリ五輪の出場権を獲得する。相手は米国（2）、スロベニア（8）、セルビア（9）、トルコ(14)、チュニジア(18)、エジプト(19)、フィンランド(28)。※カッコ内は世界ランキング