【女子やり投げ】北口が絶好調、4年ぶり日本記録更新

陸上女子やり投げ日本記録保持者、北口榛花（25＝JAL＝）の快進撃が止まらない。2023年7月16日（日本時間7月17日）、ポーランド・シレジアで開催された陸上の世界最高峰・ダイヤモンドリーグ（DL）第8戦。2019年に自身が樹立した66m00の従来の日本記録を4年ぶりに更新する67m04を投げ、DLで今季2勝目。通算4勝目を挙げた。この記録は今季世界ランキング1位。8月の世界陸上（ブダペスト）でも金メダルを狙えるビッグスローだ。北口は世界陸上でメダルを獲得して日本選手最上位となれば、パリ五輪代表に内定する。

#世界陸上ブダペスト

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「私のやりに羽が生えました」

北口は試合後、自身のTwitterを更新。JAL所属アスリートらしく、「私のやりにも羽が生えました」とユーモラスにコメント。別のツイートでは「4年前から時間が経つにつれて、本当に投げすぎちゃったと思う時が多かったですが、また更新できました。 自分にはまだ早かったなんて思わないように、自信にして力にしたいです」とつぶやいた。8月の世界陸上（ブダペスト）、そして来夏のパリ五輪に向けて視界良好だ。

PB NR MR WL 💥
4年前から時間が経つにつれて、本当に投げすぎちゃったと思う時が多かなってましたが、また更新できました。
自分にはまだ早かったなんて思わないように、自信にして力にしたいです。

夜遅くまでご声援ありがとうございました！

プラカード持つのに憧れてました😂
持ててよかったです pic.twitter.com/nMjKhUQZE9

— 北口榛花 harukaKitaguchi (@giant_babyparu) July 16, 2023

実はこの日のちょうど8年前、2015年7月17日は北口が北海道・旭川東高3年で出場した世界ユース選手権（コロンビア）で60ｍ35（重さ500g）を投げて、金メダルを獲得した日。まさに世界で頭角を現した日だった。日本陸上競技連盟の山崎一彦強化委員長は自身のFacebookでその8年前の写真を掲載するとともに、「北口、8年前からの輝きはさらに増しています」と感慨深くコメントした。

北口榛花（きたぐち・はるか）中学生まで競泳やバドミントンに取り組み、やり投げを本格的に取り組み始めたのは高校から。北海道屈指の進学校、旭川東高3年時の2015年に世界ユース選手権で金メダルを獲得して頭角を現した。日大時代には、やり投げ強豪国のチェコに単身で渡って、助走の歩数やフォームなどの改善。2019年10月に66m00の日本記録（当時）をマーク。2023年7月に67ｍ04を投げて大幅に記録を更新した。2022年世界選手権（米・オレゴン）では投てき種目で日本女子初のメダルとなる銅メダル獲得。東京五輪は決勝に進出し12位だった。北海道旭川市出身。父・幸平さんはパティシエで、名前の「榛花」にはヘーゼルナッツが実る「榛（ハシバミ）」の一文字が含まれる。

やり投げとは　助走をつけて片手で槍を投げ、その距離を競う。槍の重さは男子が800グラム、女子は600グラム。長さは男子2.6～2.7ｍ、女子は2.2～2.3m。陸上の投擲4種目（砲丸投げ、円盤投げ、ハンマー投げ、やり投げ）の中で最も距離が出る種目だ。槍はどこになげても良いわけではなく、踏み切り線中央から約29度の角度で扇型ラインが引かれ、その内側の有効エリア内に落下させる。勢い余って踏み切り線を超えてしまったり、扇型ライン上、もしくは外側に落下した場合はファウルとなる。他の投てき種目と同様、五輪や世界選手権などの決勝は、予選通過記録を越えるか上位12人に入ることが条件。決勝は全競技者がまず3回の試技を行い、上位8人を決め、さらにその8人が記録の低い順に3回の試技を行い、全6回のベストスコアで最終順位を決める。英語では”Javelin throw”。