【ハンドボール】おりひめジャパン、新戦力3人 | パリ切符獲得の切り札に

2024年4月1日に発表されたパリ五輪世界最終予選に挑むハンドボール女子日本代表（おりひめジャパン）には、昨年8月末に広島でのアジア予選のメンバーには入っていなかった3人の新戦力が名を連ねた。決勝で韓国に24－25の1点差で敗れて出場権を取りこぼしたあの苦いアジア予選から7か月あまり。決戦の地、ハンガリーに向けて、どうしても「1点」が欲しい時に頼りになりそうな切り札的な存在が加わった。

新たに代表に選出されたのは以下の3選手。

ポジション	名前	年齢	所属	背番号
LB	菊池 杏菜	25	プレステージ・インターナショナル アランマーレ	56
RB	金城 ありさ	24	ソニーセミコンダクタマニュファクチャリング ブルーサクヤ	5
RW	吉野 珊珠	21	大阪体育大学	47

楠本繁生監督にそれぞれの選手を抜擢した狙いをPen＆Sports[ペンスポ]編集長の原田亜紀夫が記者会見で質問した。

小さいながらも個人で打破する突破力　菊池杏菜選手

楠本監督：「菊池杏菜選手は今回初招集です。菊池選手は身長が160cmに満たないのですが、ヨーロッパの選手はほとんどが180cmを超えているなかで、菊池選手のような150cm台の選手には普段慣れていない。そして菊池選手はチームのなかでも、見ていただければわかる通り、体つきも足の筋力もずば抜けていて、ずば抜けた瞬発力の持ち主です。ぼくが国内の中で、これまで近藤万春選手＝イズミメイプルレッズ＝のように、小さいながらも大きいディフェンスの間を突破できる、スピードで、個人で局面を打破できる選手を探していたところ、菊池選手がフィットした。それが選出理由です」

日本リーグ得点ランキング1位　金城ありさ選手

楠本監督「これまで代表活動では、ずっと私が代表監督になってからは招集していたんですけれども、去年の4月以降、ちょっと本人のけが等のコンディション不良ということで、自チームでのトレーニングに専念したいということもあって外れていました。今回、この五輪最終予選に向けて、日本リーグの試合も観戦するなかで、いま得点ランキング1位に来ているのが金城選手。十分な活躍が見込まれるということで今回招集しました」

半年で急成長　若い力がチームに勢い　吉野珊珠選手

楠本監督「右のサイドプレーヤーということで、今回海外組の秋山なつみ（ハンガリー・キスヴァルダ）選手と服部沙紀選手（ソニーセミコンダクタマニュファクチャリング ブルーサクヤ）をメインで考えていたんですけれど、海外組の選手のコンディショニングが（欧州で直前合流するために見極めるのが難しく）どうかということ。一方、吉野選手の技量がここ半年間、右肩上がりに向上していて、こういう若い力が最後チームに大きな力や勢いをもたらしてくれるのでは、という期待から招集しました」

対戦国のスウェーデン、カメルーン、ハンガリーにとっても今回加わった新戦力の3選手は情報が少ない未知の存在となるだろう。楠本ジャパンの秘密兵器。菊池、金城、吉野の爆発力に期待したい。

• ハンドボール女子日本代表メンバー発表の記者会見動画